【突撃取材】中国製EV「AION」のインポーターに聞く中国EV市場のリアルとは？

ただ、この車種やEVに限ったことではありませんが、すべてがタッチ操作で、運転時のステアリング操作と方向指示器以外は物理操作が皆無。

タッチでの操作はヒューマンエラーやフェールセーフの観点でも不安になってしまいます。

世代が古いとか新しいとかいった「時代」論ではなく、運転というリスクの高い行為のにおける操作の確実性や状況の視認性を高めるために、物理的なスイッチによる「操作感」の体感フィードバックが必要だと私は考えています。

ひとつは、政府によるEV普及の推進というのが大きな背景にあります。

14億人の人口を抱える中国では、ガソリン車による大気汚染は深刻な課題でした。そこで政府は、数年前から政策としてEVのためのインフラ整備を推進していきました。

具体的には、大半の駐車場にはEV用の充電スポットが用意されているようなイメージです。結果的に、誰もがEVを便利に利用できる環境が整ったことで、最近では購入される新車の半数以上がEVになっています。

もうひとつは、ビジネスという側面からみて世界で闘える自動車メーカーを作ろうというなかでEVに注目が集まったという背景があります。長い歴史を持ち、多くの成熟した国際ブランドがあるガソリン車の世界では、（後発の）中国メーカーが世界で勝負するというのは非常に高いハードルです。

そうしたなかで（世界的に黎明期である）EVという世界ならば、勝負できるのではないか。そう考えて多くの中国企業がEVに参入し、急成長を遂げてきました。

EVの特徴のひとつとして、部品点数の少なさとバッテリーの性能の向上によるメンテナンスコストの大幅な削減が挙げられます。

そもそも、メンテナンスが必要な箇所というのが非常に少ないため、定期的な点検をしっかりすれば乗り続けることができるのです。

中国のEVはネットにつながるコネクティッドカーでもあるため、クルマに搭載されているソフトウェアのアップデートもクラウド経由で行いますし、クルマの状態を診断するのもオンラインで行うことが可能です。

また、エネルギーコストについては、日本ではガソリン車の燃料代はEVの電気代に対しておよそ2倍弱程度と言われていますが、中国ではさらに電気コストが低いのが特徴です。

例えば、夜間にEVの充電をすれば中国政府が電気代を補助してくれるため、エネルギーコストはガソリン車の3分の1から4分の1程度まで抑えられます。

日本の自動車市場はとても成熟していて、自動車産業の長い歴史のなかで新車と中古車の循環モデルが確立していったのだと思います。

対して中国は、国内の自動車メーカーが成長してきてまだ10年ほどなので、中古車市場のあり方についてはこれから考えていくべき課題だと思います。

なかでもEVについては、10年ほど乗るとバッテリーの性能が落ちてしまうことでクルマの価値が大幅に下がってしまう。中古車として再販売できるほどの価値がなく、多くの場合がリサイクルに回ってしまっているのが現状です。

EVの普及促進をする地域を限定して、そこに集中的に予算をかけてEVシフトを推進するという方法が有効なのではないかと思います。

例えば、特定の地方にEV用の充電スポットを重点的に整備したり、EVの購入や充電器の設置に補助金を出したりなど、エリア単位でEVシフトを推進しながら全国に市場を拡げていくという方法は有効なのではないかと思います。

大都市圏では難しいかもしれませんが、（自動車需要の大きい）地方などでは導入のメリットが大きいのではないでしょうか。